Über 80 Länder feiern zum zweiten Mal den Welt-Händewaschtag
Saubere Hände retten Kinderleben
Jährlich sterben mehr als 3,5 Millionen Kinder vor ihrem 5. Geburtstag aufgrund von Durchfallerkrankungen und akuten Atemwegsinfektionen. Das Waschen der Hände mit Wasser und Seife gilt als eine der effektivsten und erschwinglichsten Investitionen in die Gesundheit. Der nun zum zweiten Mal gefeierte Welt-Händewaschtag am 15. Oktober 2009 soll die Bedeutung des Händewaschens ins Zentrum der Aufmerksamkeit rücken. Wasser alleine ist nicht genug.
Das Händewaschen mit Wasser und Seife – vor allem nach dem Benützen der Toilette, vor undnach dem Säubern von Kindern und vor der Essenzubereitung – reduziert das Risiko von Durchfallerkrankungen um mehr als 40% und Atemwegsinfektionen beinahe um 25%. Händewaschen wird darüber hinaus auch als Maßnahme zur Verhinderung der Verbreitung des GrippevirusH1N1 empfohlen.
Händewaschen wird trotz des lebensrettenden Potentials kaum praktiziert.
Obwohl Seife in nahezu jedem Haushalt auf der ganzen Welt zu finden ist, liegt der beobachtete Anteil des Händewaschens in wichtigen Momenten zwischen Null und 34%. Der Schlüssel zu einer erfolgreichen und nachhaltigen Veränderung im Verhalten vieler Menschen, liegt in einer auf der Gemeinschaft basierenden und sensiblen Vorgehensweise.
Verunreinigtes Wasser und mangelnde Hygiene sind zwei der Hauptursachen für Krankenstandstage und versäumte Schultage, die eine wirtschaftliche und soziale Stagnation in vielen Ländern aufrecht erhält. Wenn auf das Händewachen mit Seife kein Wert gelegt wird, werden alle Investitionen betreffend der Gesundheit, dem Überleben von Kindern, der Bildung, der Wasserversorgung und der Hygiene aufs Spiel gesetzt.
Unter dem Slogan „Sauber Hände retten Leben“ 
sollen Schulkinder als Träger der Veränderung zur aktiven Teilnahme angeregt werden. Interventionen in der Schule in den Bereichen Wasser, sanitäre Einrichtungen und Hygiene sind ein Ansatzpunkt, um über effektive hygienische Praktiken aufzuklären, die in weiterer Folge auch zu Hause und in Gemeinden angewendet werden sollen.
Verbesserte sanitäre und hygienische Programme einerseits und Bewusstseinsbildung über Händewaschen andererseits, haben einen wesentlichen Einfluss auf die Millenniums Entwicklungsziele (MDG). Durch diesen doppelten Ansatz, werden nicht nur das zweite Ziel „Verwirklichung der allgemeinen Primärschulbildung“, sowie das dritte Ziel „Geschlechtergleichstellung durch höhere Aufnahme-, Anwesenheits- und Verbleiberaten von Jungen und Mädchen in Schulen“ beeinflusst, sondern vor allem auch das vierte Entwicklungsziel „die Sterblichkeitsrate von Kindern unter fünf Jahren um zwei Drittel zu senken“.
Händewaschen ist ein Eckpfeiler des Gesundheitswesens und kann als erschwinglicher „do-it-yourself“ Impfstoff betrachtet werden.
Zur Einführung des Welt-Händewaschtags im letzten Jahr haben sich beinahe 200 Mio. Kinder in 86 Ländern die Hände eingeseift. Von Kolumbien bis Bangladesch, von Kenia bis zu den Philippinen, von Großbritannien bis Äthiopien – weltweit haben Schulen und Gemeinden Handwaschkampagnen organisiert und an den Feierlichkeiten teilgenommen.
Dieses Jahr werden wieder Millionen von Schülern, Lehrern, Eltern, aber auch Regierungen von über 80 Ländern an den zahlreichen Aktionen teilnehmen.
Der Welt-Händewaschtag ist eine Initiative der „Public-Private Partnership for Handwashing with Soap“ (PPPHW) und wird weltweit von zahlreichen Regierungen, internationalen Institutionen, Nichtregierungsorganisationen, privaten Unternehmen und Einzelpersonen unterstützt.
Video: Welt-Händewaschtag
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