Ausreichende Ernährung – für jedes Kind

Über ein Viertel aller Kinder unter 5 Jahren in Entwicklungsländern– etwa 129 Millionen – sind untergewichtig, viele davon in einem lebensbedrohlichen Ausmaß. Drei Viertel dieser Kinder leben in nur 10 Ländern und die Hälfte aller untergewichtigen Kinder leben in nur drei Ländern: Bangladesch, Indien und Pakistan. Hunger und Mangelernährung sind nach wie vor globale Epidemien, die erheblich zur Kindersterblichkeit beitragen.

Diese Zahlen sind allerdings nur die Spitze des Eisbergs. „Für jedes Kind, das offensichtlich unterernährt ist gibt es viele mehr, die einen Kampf im Verborgenen gegen die Nahrungskrise führen“, sagte die frühere UNICEF-Direktorin Anne M. Veneman. „Viele leiden an schwerem Vitamin- und Mineralstoffmangel wie Jod-, Eisen- und Vitamin A-Mangel.“ Diese Mangelernährung mag mit bloßem Auge nicht ersichtlich sein, aber die Konsequenzen sind weltweit deutlich erkennbar. Vitamine und Mineralstoffe sind unentbehrlich für die körperliche und geistige Entwicklung von Kindern. Jodmangel gefährdet jährlich die Lernfähigkeit von 41 Millionen Neugeborenen und Eisenmangel ist einer der Hauptgründe für Müttersterblichkeit.

Die Ursachen für Unterernährung sind Armut, fehlende Bildung und Benachteiligung, Lösungsansätze müssen daher über Nahrungsmittellieferungen hinausgehen. Krankheiten wie Malaria und Durchfall entziehen Kindern Nährstoffe, HIV/AIDS zerstört jenes Betreuungsnetzwerk, das Kinder brauchen, um ausreichend ernährt und betreut zu werden.