Da die Kriegsführung in den Städten zunimmt, ist der Einsatz von Waffen, die für offene Schlachtfelder konzipiert wurden, heute in Städten, Dörfern und anderen bewohnten Gebieten alltäglich – mit verheerenden Auswirkungen auf junge Menschen. In den fünf Jahren bis 2022 wurden durch Sprengstoffwaffen fast doppelt so viele Kinder getötet oder schwer verletzt wie durch Schüsse und andere Schusswaffen.
„Die Beweise sind unwiderlegbar: Wenn Sprengstoffwaffen in bewohnten Gebieten eingesetzt werden, leiden Kinder nicht nur körperlich, sondern auch in allen anderen Bereichen ihres Lebens", sagte der stellvertretende UNICEF-Exekutivdirektor Ted Chaiban. „Die Tatsache, dass die Hälfte aller Todesopfer unter Kindern auf den Einsatz von Explosivwaffen zurückzuführen ist, erinnert nicht nur an die katastrophalen Auswirkungen und die schlimmen Folgen für Kinder, sondern zeigt auch, welche Fortschritte mit sinnvollen Maßnahmen zur Verhinderung des Einsatzes von Explosivwaffen in bewohnten Gebieten erzielt werden könnten."
Diese Woche treffen sich die Länder in Olso, Norwegen, zur ersten internationalen Folgekonferenz der Politischen Erklärung über den Einsatz von Explosivwaffen in bewohnten Gebieten, die im November 2022 in Dublin verabschiedet wurde. Dies ist eine wichtige Gelegenheit, Kinder, ihre Familien und Gemeinden besser vor bewaffneten Konflikten zu schützen. Die von mehr als 85 Ländern unterzeichnete Erklärung verpflichtet die Staaten, bei Militäroperationen in bewohnten Gebieten Maßnahmen zu ergreifen, um zivile Schäden zu vermeiden.
„Jedes Jahr wird das Leben tausender junger Menschen abrupt beendet oder für immer verändert", sagte Chaiban. „Neben den körperlichen Verletzungen und Narben der Kinder gibt es zusätzliche – oft weniger sichtbare – psychologische, erzieherische und soziale Auswirkungen, die ein Leben lang andauern können und einen Kreislauf von Not und Leid schaffen."
Der Einsatz von Sprengstoff führt nicht nur zu direkten Verletzungen, sondern auch zu einer umfassenderen sozialen, wirtschaftlichen und ökologischen Beeinträchtigung, die den Zugang von Kindern zu wichtigen Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung, Bildung und sauberem Wasser stark beeinträchtigt. Die Zerstörung der für das Überleben und Wohlergehen notwendigen Infrastruktur hat langfristige Folgen für die Entwicklung der Kinder und die Gesundheit der Gemeinschaft insgesamt.
UNICEF arbeitet aktiv vor Ort in den Konfliktgebieten, um diese Auswirkungen abzumildern und den am meisten gefährdeten Kindern wichtige Hilfe und Unterstützung zukommen zu lassen. Damit kann jedoch nur ein Teil der Ziele erreicht werden. Prävention ist ein entscheidender Aspekt, um den Schutz aller Kinder zu gewährleisten, und erfordert eine robuste und nachhaltige internationale Reaktion.
UNICEF ruft dazu auf:
- Alle Konfliktparteien und diejenigen, die Einfluss auf sie haben, sollen die Rechte der Kinder schützen und respektieren, unter anderem durch die Beendigung des Einsatzes von Explosivwaffen in bewohnten Gebieten.
- Alle Mitgliedstaaten sollen die EWIPA-Erklärung (Explosive Weapons in Populated Areas) unterzeichnen und die Mitgliedstaaten, die sie bereits unterzeichnet haben, auffordern, militärische Maßnahmen, Strategien und Praktiken zu ermitteln und zu übernehmen, die den Schaden für Kinder verringern, und sie mit anderen Ländern zu teilen.
- Die Mitgliedstaaten, die die Erklärung bereits unterzeichnet haben, sollen sich zu den verheerenden Auswirkungen von EWIPA auf Kinder äußern und für die politische Erklärung werben, unter anderem indem sie Kriegsparteien in der ganzen Welt auffordern, den Einsatz von EWIPA einzustellen.
- Die Mitgliedstaaten sollen nachhaltige finanzielle Unterstützung für Programme und Maßnahmen bereitstellen, die Kinder vor EWIPA schützen, u.a. durch Verletzungsüberwachung, Konfliktvorbereitung und -schutz (CPP), Aufklärung über die Gefahren von Kampfmitteln (EORE), Räumung und Opferhilfe.
- Die Mitgliedstaaten sollen im Einklang mit dem Vertrag über den Waffenhandel davon absehen, explosive Waffen an Kriegsparteien weiterzugeben, die diese wahrscheinlich gegen Zivilisten und zivile Objekte einsetzen werden.
- Die Mitgliedstaaten, internationale Organisationen und die Zivilgesellschaft sollen Beweise und Daten über die direkten und indirekten Auswirkungen von Explosivwaffen auf Kinder sammeln und austauschen, einschließlich der Verfolgung von Opfern und der psychischen Gesundheit, um die Argumente für den Kinderschutz zu unterstützen.
„Das anhaltende Engagement der führenden Politiker der Welt und die Umsetzung der EWIPA-Erklärung sind entscheidend, um den Einsatz von Explosivwaffen in bewohnten Gebieten zu unterbinden", sagte Chaiban. „Da die internationale Gemeinschaft weiterhin Zeuge des unsäglichen Schadens ist, den diese Waffen anrichten, müssen wir entschlossen handeln, um unsere zukünftigen Generationen zu schützen. Der Preis der Untätigkeit ist zu hoch – ein Preis, den unsere Kinder zahlen müssen."